高齢者の音楽療法
高齢化の進行に伴い、介護保険制度が本格的に制度化され始め、それと同時に、高齢者福祉の現場などにおいては、質の高いサービスが求められるようになってきました。そんな中、最近、高齢者施設等の医療現場では、音楽療法が急速に広まってきています。様々な研究、事例報告等により、音楽療法が効果的な治療の一助となることが証明され始め、介護やケアの１つの方法として、取り入れられるようになってきました。音楽療法が、生活の質の向上に役立つことなどが、その理由として考えられます。
音楽療法の間口は、大変広く、その内容は多岐に渡ると言われています。音楽療法は、主に、音楽を聴くという受動的な方法と、実際に本人が、歌ったり楽器を演奏したりするといった、能動的な方法とに分けられます。音楽療法の受動的な方法は、単調な日々を過ごしがちな施設の入居者に対して、一日の生活リズムに応じて、音楽を聴かせることで、ＢＧＭの効果から、気分転換や、情緒の安定に効果があると言われています。また、明るい気持ちになることで、夢や希望を抱かせるのにも効果的です。
また、能動的な方法の場合は、歌を歌うこと自体が、呼吸運動などを円滑にします。また、心肺機能を高め、歌唱や曲にかかわる会話により、物の名前や、曜日、日時、季節感などの現実見当意識を取り戻すことができるという効果が期待できます。
高齢者施設での音楽療法では、広めの部屋に入居者が集まり、セッションを行います。通常４０分から６０分程度で、音楽療法師が、挨拶しながらイントロに入り、効果音で五感を刺激します。これによって、入居者の反応や、体の調子を把握することができると考えられています。
その後、ストレッチなどの運動もあわせて行い、入居者がなじみの歌を歌ったりします。そして、最後には、楽しく過ごした時間に感謝して、再会を約束し、終了します。これを何回か繰り返すことが、高齢者が元気に過ごせる秘訣になっているようです。
好きな音楽を聴いていると、楽しい気持ちになったり、スッキリした気持ちになったというような経験は誰にでもあると思います。音楽には、不思議な力が秘められています。この力を最大限に利用し心身共に健康に導いていく治療法のことを、音楽療法とよんでいます。また、音楽を聴くだけでなくて楽器を弾いてみたり、歌を歌ってみたりすることなども音楽療法に含まれます。
音楽療法は、最近では、いろいろな医療現場において、取り入られています。そして大変注目されている治療法の１つです。音楽が癒しに使われた歴史は、かなり古くさかのぼります。３０００年前のユダヤ王サウルのうつ病を、ダビデという羊飼いの若者が、ハーブの調べで治したことは、現代でも語り継がれているお話なのです。古代ギリシャのアリストテレスは、音楽には身体に溜まった悩みやもやもやを吐き出してスッキリさせる効果があることを発見し、カタルシス効果と名付けていました。
また、中世時代においてはいろいろな面で、キリスト教に強く支配されていた時代です。病気に対する考え方も同様でした。それがルネッサンス期に移行してから画家達による解剖図といった美術と医療、そして坐骨神経痛の患者の患部の上で、フルートを演奏して治癒したというように音楽の総合的な活動が注目され始めます。近代では、音楽療法の主役は、アメリカへと移りました。その当時の大統領のジョージワシントンも音楽療法に興味を示しており軍隊などにも使われ始めました。現代では、医療において、軍隊だけでなくて精神疾患をもつ患者のレクリエーションとして利用されています。